今枝 弘
グラフィックデザイナー / アートディレクター
1973年生まれ。名古屋・東京の制作会社を経て、インターブランド・ジャパンでの経験を持つ。2016年、PENETRATEを設立。公益社団法人日本グラフィックデザイン協会(JAGDA)会員。

私は三十年以上、グラフィックデザイナーとして企業や商品のデザインに携わってきました。仕事の中心にあるのは、パッケージデザインやブランディングです。私はそれらを、社会の中で人や企業、商品を結びつけ、情報を正しく機能させる「目に見えないエンジンオイル」のような存在だと考えています。優れたデザインとは、単に美しい造形ではありません。情報を整理し、価値を可視化し、人の行動や認識を自然に導きながら、社会の中で物事を円滑に機能させるための仕組みです。そのため商業デザインでは、自分自身の表現よりも、その商品やブランドが本来持つ個性を引き出すことを大切にしています。私は、作者の存在をできる限り透明にし、デザインそのものが自然に社会へ溶け込み、生活の中で静かに機能する状態を理想としてきました。
一方で、現代では、誰もが膨大な情報へ瞬時にアクセスできるようになりました。一つひとつの情報やデザインは高い完成度を持っていても、それらが情報の洪水の中へ放り込まれた瞬間、本来持っていた意味や役割を失い、他の情報と区別のつかない存在になってしまうことがあります。私は、その状況そのものに興味があります。
だから作品では、仕事とは反対に、デザインが本来持っている「伝える」「理解させる」「機能させる」という役割を意図的に手放しています。意味を与えるのではなく、意味を剥奪する。説明するのではなく、説明されなければ理解できない状態をつくる。役に立つ情報ではなく、役に立たない情報を生み出す。それでもなお、人の感覚に微かな違和感として残るものがあるとすれば、その小さなノイズこそが、私にとって作品の価値だと考えています。
私が近年AIやストックフォトを用いているのも、そのためです。AIが登場する以前から、私は誰もが利用できる既存の写真や視覚情報を素材として作品を制作してきました。私にとってAIは、思想を変えた存在ではありません。素材や道具が変わっただけであり、関心の対象は一貫しています。私が向き合っているのは、匿名化された情報が集積し、新たな情報を生み出していく構造です。SNSにおける孤独、匿名性、生物、タイポグラフィなども、すべてその問いを異なる角度から考えるための入り口です。
私は作品の中で、自分自身を強く主張したいとは思っていません。むしろ作者をできる限り消し去り、「私でなくても成立する作品」を目指しています。しかし、人は完全に匿名になることはできません。構図、編集、反復、削除、意味を剥奪するという小さな判断の積み重ねだけが、私という存在を静かに表しています。
情報が多すぎることで情報が機能を失うように、コミュニケーションもまた、多すぎることで本来の役割を失いつつあるように感じています。人はこれまで以上につながりながら、その一方で孤独を抱えています。そして私は、デザインにも同じことが起きているのではないかと考えています。
私は社会を批判したいわけではありません。デザインを否定したいわけでもありません。むしろ、情報やコミュニケーション、そしてデザインが正常に機能していると信じながら生きる日常の中で、多くの人が言葉にできない違和感を抱えているのではないかと感じています。私自身もその一人です。だから作品は、社会に答えを提示するためのものではありません。私が感じている違和感を、隠さずに作品として置いてみるためのものです。もしその違和感が、誰かの中にも静かに存在していたのだとしたら、その瞬間だけ作品は、情報ではなく、小さな共感として機能するのかもしれません。
私にとって、実務と作品は切り離された活動ではありません。実務では、デザインが社会の中で正しく機能するための形を考えています。作品では、その機能や意味をあえて剥奪し、情報やコミュニケーション、そしてデザインそのものの役割を問い直しています。一方がもう一方を否定するのではなく、それぞれが互いを照らし返すことで、「デザインとは何か」「表現とは何か」を考え続けています。デザインが社会を滑らかに動かすための「目に見えないエンジンオイル」だとすれば、私は作品を通して、その仕組みの中に生まれる、ごく小さなノイズやバグでありたいと思っています。それはシステムを壊すためではありません。誰もが薄々感じながらも見過ごしてしまう違和感を、正直に可視化する存在でありたいのです。その小さなバグが、「情報とは何か」「コミュニケーションとは何か」、そして「デザインとは何か」を、もう一度静かに考えるきっかけになればと思っています。

〒352-0035 埼玉県新座市栗原3-11-39 110号
Hiroshi Imaeda
Graphic Designer / Art Director
Born in 1973, Imaeda built his career at agencies in Nagoya and Tokyo before joining Interbrand Japan. In 2016, he founded PENETRATE. He is a member of JAGDA (Japan Graphic Designers Association).

For more than thirty years, I have worked as a graphic designer, primarily in packaging design and branding. I have always regarded these disciplines as an invisible engine oil within society—connecting people, companies, and products while allowing information to function clearly and effectively. To me, design is not simply about creating beautiful forms. It is a system that organizes information, reveals value, and quietly guides perception and behavior so that society can function more smoothly. In my commercial practice, I prioritize revealing the inherent character of a product or brand rather than expressing myself. My ideal has always been to make the designer as invisible as possible, allowing design itself to dissolve naturally into everyday life and perform its role without drawing attention to its author.
Today, however, anyone can access an overwhelming amount of information almost instantly. No matter how carefully designed a message may be, once it enters this endless stream of information, it can easily lose its original purpose and become indistinguishable from everything else around it. It is this condition that interests me.
For this reason, my artistic practice moves in the opposite direction from my commercial work. Instead of adding meaning, I remove it. Instead of making information more understandable, I deliberately suspend its function. Rather than creating useful information, I create information that appears to serve no practical purpose. Yet if something remains—if a subtle sense of unease lingers in the viewer's perception—then that small disturbance becomes the work itself.
This is also why I work with AI and stock photography. Long before AI emerged, I had already been creating works using publicly available photographs and existing visual materials. For me, AI did not change my artistic philosophy; it simply replaced one medium with another. My interest has never been AI itself, but the structure of anonymous information—how countless fragments accumulate, dissolve, and generate new forms of meaning. Themes such as loneliness in social media, anonymity, biological forms, and typography are not separate subjects in my work. They are different entry points into the same fundamental question.
I have no desire to assert my own identity through my artworks. Instead, I try to erase my presence as much as possible, creating works that could seemingly exist without me. Complete anonymity, however, is impossible. Every act of editing, repetition, omission, and the removal of meaning inevitably leaves behind subtle traces of its maker. Those traces are the only places where I remain.
Just as an excess of information eventually causes information itself to lose its function, I believe communication can also become dysfunctional through excess. We have never been more connected than we are today, yet many of us continue to carry a quiet sense of loneliness. I believe the same may also be true of design.
My work is not intended as a criticism of society, nor as a rejection of design. Rather, I feel that many of us continue to live as though information, communication, and design are functioning exactly as they should, while quietly sensing that something no longer feels quite right. I am one of those people. My artworks do not attempt to provide answers. They simply place that unease into the world without concealing it. If that unease resonates with something another person has silently felt, then, for a brief moment, the work may cease to function merely as information and instead become a small act of shared recognition.
For me, commercial practice and artistic practice are not separate activities. In my professional work, I think about how design can function effectively within society. In my artworks, I intentionally remove that function in order to question the roles of information, communication, and design itself. Rather than opposing one another, these two practices continually reflect each other, allowing me to explore what design is and what expression can be. If design is the invisible engine oil that keeps society running smoothly, then I hope my artworks can exist as a small bug within that system. Not to break it, but to make visible the subtle discomfort that many of us quietly sense yet rarely articulate. If that small bug encourages someone to pause and reconsider the nature of information, communication, and design, then I feel the work has fulfilled its role.
imaeda@penetrate-tokyo.jpimaeda@penetrate-tokyo.jp
110, 3-11-39 Kurihara, Niiza, Saitama 352-0035, Japan

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